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甜菜色素：是存在于食用红甜菜中的天然植物色素，由红色的甜菜红素和黄色的甜菜黄素所组成。甜菜红素中主要成分为甜菜红苷，占红色素的75～95%，其余尚有异甜菜苷、前甜菜苷等。甜菜黄素包括甜菜黄素I和甜菜黄素II。其结构如图所示，是一种吡啶衍生物。
甜菜色素对食品的着色性好，能使食品具有杨梅或玫瑰的鲜红色泽，中国允许用量按正常生产需要而定。但由于其耐热性较差，因而不宜用于高温加工的食品。因其稳定性随食品的水分活性的增加而降低，故不适用于汽水、果汁等饮料。中国规定，本品使用范围和使用量：果味型饮料(液、固体)、果汁型饮料、汽水、配制酒、糖果、糕点上彩妆、红绿丝、罐头、浓缩果汁、青梅、冰淇淋、雪糕、甜果冻、威夫饼干夹心，按正常生产需要使用。用于冰棍等冷食着色时，用量约为0.5g/kg。对于糖果等需要热加工的食品，在凉糖或热处理后加入，用量为：水果硬糖1g/kg，琼脂软糖0.5g/kg。此外，还可用于色拉调味料、卤汁、软饮料、糕点上彩妆等。用于风味酸奶，使用量为0.8g/kg。